绵羊的分布范围广泛，从寒温带草原到亚热带农区均有其踪迹。在北方牧区，如内蒙古草原、新疆天山牧场及青藏高原东部，绵羊是主要的放牧家畜，这些地区气候干旱、草场广阔，适合粗毛羊和半粗毛羊品种生存。例如，蒙古羊、哈萨克羊等品种可耐受-30℃以下的低温，冬季通过厚密的被毛抵御严寒。
在农牧交错带，如华北平原、黄土高原及西北灌溉农业区，绵羊多采用半舍饲半放牧方式养殖，小尾寒羊、湖羊等品种因适应性强、繁殖率高而成为当地优势种群。南方部分省份如江苏、浙江的丘陵地带也有绵羊养殖，但规模较小，多以湖羊等品种为主。此外，随着规模化养殖的发展，部分地区如山东、河南等地建立了现代化养殖场，采用全舍饲模式饲养杜泊羊、萨福克羊等引进品种，进一步拓展了绵羊的生存空间。
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